LE TERROIR ... QU'EST-CE QUE C'EST ET OÙ PUIS-JE EN TROUVER UN?

C'est une chose insaisissable, le terroir, mais tellement essentielle. En gros, c'est la combinaison du sol dans lequel les vignes sont plantées et du climat dans lequel elles poussent. 

C'est une chose insaisissable, le terroir, mais tellement essentielle. En gros, c'est la combinaison du sol dans lequel les vignes sont plantées et du climat dans lequel elles poussent. Un Chardonnay cultivé dans un type de sol spécifique avec des conditions climatiques spécifiques reste un Chardonnay mais aura un goût complètement différent d'un Chardonnay planté et cultivé dans une autre région de sol et de climat. Cette différence est indépendante de l'intervention humaine du vigneron ou du producteur.

Ainsi, lorsque nous parlons de "terroir", nous voulons dire l'influence reconnaissable du sol ou du climat sur le goût d'un vin. Par exemple, un Chardonnay d'une région de Bourgogne peut être reconnu par l'influence du terroir. Le vigneron ou le producteur a bien sûr aussi une grande influence sur le goût d'un vin, mais nous en parlerons le mois prochain.

Ici en Suisse, comme pour tout, les différents terroirs sont relativement petits. En Valais, comme dans beaucoup de régions viticoles, les terroirs sont connus par le nom du village le plus proche. Ainsi, si vous descendez à Chamoson, le Fendant aura un goût légèrement différent de celui de Fully, même s'ils ne sont distants que d'une dizaine de kilomètres. La différence se situe essentiellement au niveau du sol, qui a tendance à être sédimentaire à Chamoson, mais qui est essentiellement constitué de gneiss à forte teneur en fer à Fully. Quoi qu'il en soit, sans trop rentrer dans les détails techniques, le même raisin donnera un vin qui aura un goût différent en raison du sol dans lequel il est planté. La pente peut également faire une différence car l'exposition au soleil change et le ruissellement des pluies est modifié.

L'influence du terroir se retrouve partout dans le monde. En Bourgogne et à Bordeaux, les vignes qui sont plantées dans des champs voisins peuvent donner des vins nettement différents. Ces différences subtiles peuvent se traduire par des différences considérables de qualité, et donc de prix, par rapport à des vignobles qui ne sont distants que de quelques mètres.

Si vous dégustez fréquemment des vins, vous commencerez à reconnaître les saveurs terreuses des différents terroirs locaux et il vous sera plus facile d'impressionner vos amis en identifiant la région où le vin a été cultivé. La teneur en calcium, en fer et en acide peut être décelée avec un peu de pratique et vous aidera à identifier le sol où les raisins ont été cultivés.

Enfin, le terroir est utilisé pour aider à classer les régions viticoles, car il s'agit du plus petit dénominateur géographique : pays - région - village - terroir. Ainsi, « Suisse - Valais - Fully - Combe d'Enfer » suffit pour que vous sachiez exactement où les raisins ont été cultivés et donc à vous donner déjà une idée de leur goût. Alors, bonne dégustation et n'oubliez pas de prendre le temps de sortir et de visiter le terroir si vous le pouvez.