VIGNERONS VALAISANS.... LA NOUVELLE GÉNÉRATION

En arrivant à la cave, j'ai franchi la lourde porte en bois, je suis entré dans une pièce remplie de cartons et ai trouvé Mathilde qui emballait des bouteilles. Après une franche poignée de mains, nous avons entamé une visite de sa cave.

Mathilde Roux, Cave de l'Orlaya, Fully

En arrivant à la cave, j'ai franchi la lourde porte en bois, je suis entré dans une pièce remplie de cartons et ai trouvé Mathilde qui emballait des bouteilles. Après une franche poignée de mains, nous avons entamé une visite de sa cave. Compacte et efficace, chaque coin avait son utilité. De curieuses cuves en ciment de forme ovoïde, d'aspect étrange, trônaient tranquillement au milieu des fûts de chêne, dans les chambres de vieillissement à température contrôlée.

Si Roux est certainement un nom local, Mathilde est originaire de France : née et élevée dans la région de Gigondas, dans la vallée du Rhône. Son père était le dernier d'une famille de trois générations de vignerons, possédant plus de 60 hectares de vignes.

En 1999, la famille s'installe à Lausanne et, en 2006, vend la participation familiale dans le Gigondas.  Ce déménagement a été difficile pour Mathilde, car l’appel des vins était fort ; Elle est retournée en France, a étudié la vinification à Montpellier, s'est rendue en Afrique du Sud et en Nouvelle-Zélande pour découvrir de nouvelles techniques et a travaillé dans les caves de certains des meilleurs vignerons du canton de Vaud en Suisse.

Mathilde a un oncle qui vit à Sion et par l'intermédiaire duquel une liaison a été établie avec un vigneron de Fully.  Le hasard a bien fait les choses, car il s'est avéré que le vigneron, Gérard Roduit, voulait vendre son vignoble.

L’histoire de Mathilde n'est pas une histoire d'héritage, mais celle d'une jeune femme française passionnée qui se fait sa place dans le monde viticole valaisan.  Mathilde a travaillé aux côtés du vigneron Gérard Roduit pour un millésime en 2015 : l'année suivante, l'affaire était conclue et la Cave de l'Orlaya était née.

Il est intéressant de noter qu'un des trois enfants de Gérard travaille pour Mathilde, préférant la vigne à la cave ou la vente.  Mathilde a tout sous contrôle.  Sollicitant parfois les conseils de son père par téléphone et encadrée par Benoît Dorsaz, également de Fully, cette jeune femme indépendante se forge sa propre voie.  Elle produit 15 vins différents à partir d'un respectable vignoble de 8 hectares.  Un grand domaine selon les normes valaisannes.

Sa passion : produire des vins non assemblés qui rendent un véritable hommage à leurs origines et à leur terroir.  Mathilde est experte dans l'équilibre délicat des vins vieillis en fûts de chêne, en grands œufs de ciment (pour la respirabilité) et en cuves en acier inoxydable.  Avec un talent et une sensibilité indéniables, elle repousse ses limites sur tous les fronts : Française, femme et vigneronne.... dans ce qui est encore une industrie à prédominance masculine en Suisse.

En Valais, des femmes comme Marie-Thérèse Chappaz, sa voisine, ont ouvert la voie aux femmes dans le monde du vin et les racines de Mathilde dans le monde du vin et son engagement admirable dans la région lui ont valu le respect et l’ont aidé à surmonter les préjugés qui ont pu naître à cause de son origine étrangère à la Suisse.  Elle fait aujourd’hui partie de l'Association Fully Grand Cru et participe à des dégustations à l'aveugle avec ses collègues vignerons Fullérains.

Son ambition : produire moins de vins différents et réduire le nombre actuel de 15 à 8 (ce qui implique un long processus de replantation) et être plus respectueuse de l'environnement mais sans nécessairement s'efforcer de répondre aux normes compliquées du label bio.

Totalement sous-estimée, Mathilde est une femme à rencontrer, qui fait des vins dignes d'être dégustés et qui illustre parfaitement à quel point l'avenir de la viticulture suisse est, comme tant d'autres domaines, sûr entre les mains des jeunes générations ... Goûtez !

Cave de l'Orlaya, Fully, vins disponibles chez Macbirch Wines l'hiver prochain, les visites de cave sont bienvenues.